Texto y audios de Brenda Chiara para Guardiana (Bolivia)
Lunes 30 de octubre de 2023.- Uno de los problemas de los reservorios de agua en La Paz es la evaporación del líquido por efecto de las altas temperaturas, entre otros factores. Sin embargo, actualmente no existe ninguna acción directa mediante el uso de alguna técnica para evitar la pérdida de agua.
El director de Recursos Naturales de la Gobernación de La Paz, Luis Saucedo, quien se identificó a nivel profesional como egresado de Ciencias Políticas, explicó que desde ese nivel de gobierno se llevan adelante programas de reforestación y cuencas. Sin embargo, no indicó ninguna protección directa o técnica que se esté usando para proteger las reservas de agua de la evaporación.
Guardiana también fue a buscar a expertos en estos temas para conversar sobre lo que se puede hacer para disminuir la evaporación del agua en La Paz. Conversó con Andrés Calizaya Terceros, quien es ingeniero Hidráulico e Hidroeléctrico, Ph.D. en Gestión de Recursos Hídricos y actualmente docente investigador del Instituto de Hidráulica e Hidrología de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), y también con Ramiro Pillco, quien es doctor y especialista en Tecnologías de Conservación de Agua, Hidroclimatología, Hidrología, Modelación Hidráulica y Aguas Subterráneas, además de investigador del Instituto de Hidráulica e Hidrología de la UMSA.
Ambos especialistas confirmaron a Guardiana que no existe en La Paz protección del agua para evitar su evaporación y tampoco se está haciendo lo suficiente en general en torno a la problemática del agua por una serie de factores, entre ellos la falta de capacidad de quienes tienen que dar las directrices. “Al país también le hace falta la capacidad de recursos humanos adecuados en instituciones estratégicas que vayan haciendo uso hoy de tecnologías nuevas para que vayan dando los lineamientos para evitar este tipo de escasez de agua”, puntualizó Calizaya.
El agua que consumen quienes habitan en La Paz proviene principalmente de las represas de Hampaturi, Hampaturi Alto, Ajuankhota, Incachaca, Chacaltaya, Milluni, Tuni, Pampalarama, Alpaquita y Jankokhota, que son básicamente los reservorios más importantes que abastecen, según Epsas, a los municipios de La Paz, El Alto, Viacha, Achocalla, Palca, Mecapaca, Laja y Pucarani.
Sin embargo, el agua de dichas represas no sólo va disminuyendo cada vez más por un déficit entre el ingreso y la salida del agua, sino también por efecto de la evaporación. El especialista Andrés Calizaya indica que "la evaporación es nada más que pasar de un estado líquido a un estado gaseoso” y la suma de las altas temperaturas, la radiación solar y el efecto invernadero que hay en el planeta inciden en el proceso de la evaporación, generando déficit hídrico a nivel mundial. Esto significa que ingresa menos agua de la que sale y se evapora en las represas.
Calizaya explica a continuación dónde se produce la evaporación en La Paz y en qué cantidades cada año:
¿Las autoridades son competentes?
Actualmente, Bolivia pasa nuevamente por una sequía por efecto de El Niño. Ocurrió lo mismo en 2016 cuando dicho fenómeno se presentó como suele hacerlo cada seis años a nivel internacional por el calentamiento de las aguas del Pacífico.
A pesar de que ese fenómeno es cíclico y que, además, tanto Bolivia como los demás países del planeta están enfrentando los efectos del cambio climático, el país no está demostrando haberse preparado para este tipo de problemas.
Calizaya señala que son las autoridades responsables del área, las instituciones estratégicas, tanto como el Ministerio de Medio Ambiente y Agua, EPSAS, entre otras, las que “están haciendo algo mal” y que por eso se generan estas crisis.
“Estas instituciones claves, estratégicas, como el Ministerio del Medio Ambiente y Agua y EPSAS, tienen que estar lideradas por profesionales altamente calificados, que vayan dando las pautas necesarias, lineamientos necesarios, etc.”
Andrés Calizaya Terceros, quien es ingeniero Hidráulico e Hidroeléctrico, Ph.D. en Gestión de Recursos Hídricos y actualmente docente investigador del Instituto de Hidráulica e Hidrología de la Universidad Mayor de San Andrés
A inicios del mes de septiembre el ministro de Medio Ambiente y Agua de Bolivia, Rubén Méndez, indicó durante un conversatorio que él jugaba con mercurio cuando era niño. Esta apreciación surgió después de que se publicaron en el país varios artículos y estudios sobre cómo el mercurio usado por la minería está contaminando los ríos, los peces y la sangre de quienes habitan en las orillas de los ríos. Por eso, esta declaración causó polémica.
La importancia de contar con profesionales capacitados en puestos gubernamentales se relaciona estrechamente con el papel crucial de la academia, lo que permite la mejora en la toma de decisiones y la gestión gubernamental.
El especialista Ramiro Pillco lamenta que “la academia no está desarrollada en Bolivia”. En el siguiente audio explica por qué es importante el trabajo de las universidades en el campo de la investigación en un mundo que "está por acabarse".
¿Se invierte en la protección del agua en La Paz?
Calizaya hace notar que no se invierte en planes de protección de la evaporación de nuestros embalses, lagos y lagunas. “Lo que tendría que hacerse es cubrir el embalse, por ejemplo, con una lona de plástico, para evitar este fenómeno, eso requiere inversiones, porque nuestros embalses son de distintas dimensiones.”
Así también el especialista indica que existen otras técnicas que serían de gran utilidad y apropiadas para el contexto nacional como son el cubrimiento con pelotitas de plástico, “que se pueden producir a partir de los plásticos de la basura que tanto utilizamos en nuestro país. Hay mucho de aquello que se puede recolectar y fabricar. Son bolitas como pelotitas de tenis, que se van vertiendo sobre los embalses”.
Por citar un ejemplo, proteger al embalse de la Represa de Incachaca de la evaporación podría llegar a costar unos 70 millones de bolivianos como se puede observar en el siguiente cuadro.
Acciones pequeñas con grandes beneficios
Si bien no es fácil asumir medidas y acciones para contrarrestar la evaporación porque es un “proceso natural enorme”, sí se puede poner en marcha, según Pillco, acciones pequeñas que generen beneficios a partir de la misma naturaleza, sin generar daños al medio ambiente.
Una de esas acciones se da a través de la agroforestería. El Instituto Forestal de Chile explica que la agroforestería o sistemas agroforestales (SAF) son sistemas y tecnologías de uso del suelo en los cuales los árboles, arbustos, palmas y otros se utilizan deliberadamente en el mismo sistema de manejo con cultivos agrícolas y/o producción animal, esto con el propósito de mejorar la productividad y sostenibilidad, además de generar diversos beneficios ambientales.
Esta técnica, a diferencia de la agricultura “convencional” que es posible gracias al riego natural, riego mecanizado, uso de maquinarias, combustibles y aceites que degeneran y dañan los suelos, es amigable con el entorno. Su implementación protege y mejora la calidad de los suelos y da sustentabilidad a los sistemas productivos agropecuarios tradicionales.
“La agroforestería no es un mecanismo de siembra de agua, genera su propia agua.”
Ramiro Pillco
Pillco explica también otros beneficios de la agroforestería y “soluciones basadas en la naturaleza”.
¿Quién debe actuar para frenar la pérdida de agua?
La Red de Medios de Investigación, de la que forma parte Guardiana, publicó el 2 de octubre que entre los problemas que enfrentan los reservorios de agua de La Paz uno de los principales es la evaporación del agua. Por ello, se le preguntó al Director de Recursos Naturales de la Gobernación de La Paz si se está haciendo lo necesario para prevenir la evaporación del agua en las reservas paceñas.
Puedes leer: Más reservas de agua, bajar evaporización y coordinar mejor evitarán crisis en La Paz
"Yo creo –dijo Luis Saucedo– que en la respuesta hay dos niveles. Pienso también que la pregunta está mal planteada porque es una pregunta muy técnica. O sea, qué podemos hacer con el tema de la evaporación del agua. Y en realidad el problema no es la evaporación del agua. El problema es el calentamiento global y el tema del clima caliente que estamos pasando por estos frentes fríos. Pienso en ese sentido que la pregunta es más acertada en ese carril. Entonces, no se puede hablar directamente de un proceso de evaporación sobre La Paz. Este tema es nacional y es un tema global. Ahora, el tema de la evaporación del agua como tal es un efecto físico; es decir, a altas temperaturas se va a evaporar el agua. Entonces la verdadera pregunta es por qué se está calentando más nuestro sistema, nuestro sistema en cuanto al tema de grados de aumento que se están dando. Entonces las cifras, lo que nos hablan internacionalmente es que el planeta se está calentando entre un grado y medio y tres grados. Esa es la perspectiva que se tiene en cuanto a datos. Y esto es producto de un sistema industrial de extractivación, es decir, un sistema extractivo de recursos naturales".
Después se le preguntó: ¿Actualmente se está aplicando alguna técnica de prevención en nuestras represas para evitar la evaporación del agua?
"Mire –respondió– es importante que se haga una segunda pregunta que es súper aclaratoria: ¿Cuáles son las tuiciones de la Gobernación con respecto a su nivel estatal? Eso es fundamental. En cuanto al tema del nivel departamental, nosotros estamos encargados de ver el recurso hídrico desde la Dirección de Recursos Naturales y la Secretaría Departamental de Derechos de la Madre Tierra en términos de prevención. ¿A qué me refiero? Nosotros hacemos dos labores fundamentales, una que es la prevención como tal y la otra que es el control y fiscalización de estos reservorios de agua".
"Entonces, ¿por qué hago hincapié en estas tuiciones? No es la misma tuición que nosotros vamos a tener que Epsas como empresa, como empresa mixta, tampoco es la misma tuición que va a tener la Alcaldía, porque ellos ven el tema del recurso hídrico desde el servicio básico; es decir, desde llevar una tubería hasta tu casa. En nuestro caso, nosotros tenemos emplazados dos programas y un proyecto de cuencas. Voy a hacer alusión al programa de forestación, al programa Uywama Kukamasi (Aprender a Vivir Bien) y voy a hacer alusión a lo que son los proyectos de cuenca en este sentido, dentro de nuestras tuiciones".
"En el programa Uywama Kukamasi –dijo Luis Saucedo– nosotros generamos la crianza de 120 mil plantines al año. ¿Y cuál es la idea de la generación de plantines? Hacer campañas de forestación constantes y sostenidas en el departamento. En los años 2021, 2022 y 2023, nosotros hemos lanzado campañas anuales de forestación. Arrancamos el primero de octubre y terminamos en el mes de marzo estas campañas. Esto ya es de conocimiento público. La gente sabe que cuando tú forestas una región, estás previendo varias cosas. Estás previendo, por ejemplo, el tema del uso de suelos para que el suelo se compacte y no haya rajaduras, no haya, qué sé yo, desprendimientos de tierra y la erosión, que es fundamental. Y en el caso de los plantines como tal, ellos cuando ya son grandes, son árboles, generan un proceso de sombra en la tierra, el cual impide que haya una evaporación extrema de los recursos hídricos subterráneos y superficiales. Entonces, como Gobernación, nosotros ya hemos tomado esta acción de forestar con cantidades de plantines diferentes sectores, diferentes lugares, comunidades y municipios, con la intención del resguardo del recurso hídrico a partir de un proceso preventivo".
"Ahí está, es algo fundamental lo que les estoy diciendo. Es un proceso preventivo. Entonces, la forestación como tecnología, una tecnología ya conocida por la población, es tú colocas un plantín, colocas un árbol, este se convierte en sombra para evitar la evaporación y, por otro lado, genera el resguardo de las fuentes de agua cuando se foresta alrededor de las mismas fuentes de agua. Entonces, esa es una respuesta que se ha dado hace dos años y, bueno, es una cuestión bien técnica y también una cuestión de lógica no más también. El tema de la forestación va a ser fundamental, no sólo para el tema aire, sino para la conservación del recurso hídrico y para la conservación del recurso tierra también".
El ingeniero hidráulico Andrés Calizaya destaca la importancia de abordar esta problemática de manera conjunta entre los distintos niveles de gobierno y la población. Precisamente, una de las grandes debilidades en la problemática del agua en La Paz es la falta de una óptima coordinación entre autoridades de los diferentes niveles de gobierno y otros actores importantes como es la operadora de agua potable Epsas que está intervenida desde el 2013.
Preocupa el Titicaca
El especialista Ramiro Pillco, quien viene trabajando los últimos 20 años en la temática de evaporación del lago Titicaca, le explicó a Guardiana que debido al cambio climático la evaporación ha aumentado.
“La evaporación de todas las pérdidas que tiene el lago Titicaca representa entre el 90 y el 96 por ciento. El resto, el 5 o 6 por ciento, son los otros tipos de pérdidas, extracciones, descargas, demás cosas. Normalmente se tenía por día un valor de 4 o 5 milímetros (de pérdida de líquido), 3 o 4 milímetros, ahora fácilmente está por encima de 5 milímetros. Entonces, así como además no hay lluvias, la evaporación ya es determinante en este momento para una caída más brusca del nivel de agua en el Titicaca”.
Ramiro Pillco
Si la evaporación del agua en el Lago Titicaca sigue incrementándose al ritmo que lo viene haciendo, el Lago Titicaca corre gran riesgo”.
Ramiro Pillco, doctor y especialista en Tecnologías de Conservación de Agua, Hidroclimatología, Hidrología, Modelación Hidráulica y Aguas Subterráneas,
A continuación, Pillco explica un poco de la realidad que vive el lago Titicaca en torno a la evaporación, esto como consecuencia de una debacle ecológica que parece estar cerca, si no se toman las medidas necesarias de manera inmediata.
El Director de Recursos Naturales de la Gobernación de La Paz explicó que, en torno a esta problemática, desde la Gobernación de La Paz se tiene planificado implementar un anillo de forestación alrededor del lago Titicaca para evitar su evaporación. “Se están disponiendo de 30.000 plantines forestales para generar este anillo, le hemos llamado el Manto Verde de la Pachamama para el lago Titicaca".
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